Opening: 16.04.2026, 6 pm
Exhibition: 17.04. till 31.05.2026

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KissatenVienna.exe marks the Austrian premiere of Kissaten Vienna (喫茶店Vienna), the ongoing immersive game project by Rebecca Merlic.

The artist’s fascination with kissaten, a unique Japanese coffeehouse culture inspired by traditional Viennese and Parisian cafés, dates back to her time as an exchange student at Tokyo Geidai. During that period, she visited kissaten in search of comfort and familiarity, as they reminded her of her life in Europe. Her research process unfolded over two years, during which she traveled across Japan to build relationships with kissaten owners and their regular customers.

In her work, Merlic explores the fading traditions of coffeehouses in Vienna and kissaten in Japan as vital social spaces for personal encounters and creative exchange. Through interviews with café owners and regulars, she reveals the cultural significance and rituals embedded in these environments, while reflecting on their persistence in an increasingly digital world. Her project highlights the enduring value of human connection and the importance of pausing for meaningful interaction.

VIKOTRIJA, a previous work that critically examines video games and football in their different historical and social contexts, will also be integrated into the furnishing of Kissaten presented at discotec. This project was created in collaboration with Željko Beljan.

Rebecca Merlic’s artistic practice is deeply rooted in personal experience, cultural observation, and long-term engagement with communities. While she explores themes such as belonging, spatial redefinition, and the intersection of physical and digital realities, she creates works that are both documentary and playfully experiential.

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KissatenVienna.exe markiert die Österreich-Premiere von Kissaten Vienna (喫茶店Vienna), dem fortlaufenden immersiven Spielprojekt von Rebecca Merlic.

Die Faszination der Künstlerin für Kissaten, eine einzigartige japanische Kaffeehauskultur, die von traditionellen Wiener und Pariser Cafés inspiriert ist, reicht bis in ihre Zeit als Austauschstudentin an der Tokyo Geidai zurück. In dieser Phase besuchte sie Kissaten-Cafés auf der Suche nach Geborgenheit und Vertrautheit. Ihr Rechercheprozess erstreckte sich über zwei Jahre, in denen sie durch ganz Japan reiste und Beziehungen zu Kissaten-Besitzer*innen sowie zu deren Stammgästen aufbaute.

In ihrer Arbeit untersucht Merlic die Traditionen der Kaffeehäuser in Wien und der Kissaten in Japan als wichtige soziale Räume für persönliche Begegnungen und kreativen Austausch. Durch Interviews mit Cafébetreiber*innen und Stammgästen macht sie die kulturelle Bedeutung und die in diesen Umgebungen verankerten Rituale sichtbar und reflektiert zugleich deren Fortbestehen in einer zunehmend digitalen Welt. Ihr Projekt hebt den bleibenden Wert menschlicher Verbundenheit und die Bedeutung des Innehaltens für echte Begegnungen hervor.

Außerdem wird VIKOTRIJA, eine frühere Arbeit, die Videospiele und Fußball in ihren unterschiedlichen historischen und sozialen Kontexten kritisch beleuchtet, als Teil der von Kissaten inspirierten Ausstellung zu sehen sein. Dieses Projekt entstand in Zusammenarbeit mit Željko Beljan.

Rebecca Merlics künstlerische Praxis ist tief in persönlicher Erfahrung, kultureller Beobachtung und der Auseinandersetzung mit Gemeinschaften verankert. Während sie Themen wie Zugehörigkeit, räumliche Neudefinition und die Schnittstelle zwischen physischer und digitaler Realität untersucht, schafft sie Arbeiten, die zugleich dokumentarisch und spielerisch-experimentell sind.

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︎Rebecca Merlic